Un tambor que chirría, que ya no gira o que golpea contra el tambor al menor centrifugado: todos conocemos ese momento en el que la lavadora señala un problema mecánico. Antes de descolgar el teléfono para llamar a un reparador, varias verificaciones e intervenciones están al alcance de cualquiera, siempre que se proceda en el orden correcto y se sepa cuándo detenerse.
Correa de transmisión del tambor: la avería más frecuente y la más fácil de corregir
Cuando el motor gira pero el tambor permanece inmóvil, la correa es el primer elemento a inspeccionar. En la mayoría de las lavadoras de carga frontal, conecta la polea del motor con la polea del tambor, en la parte trasera del aparato. Con el tiempo, se afloja, se sale o se agrieta.
Para acceder a ella, se desconecta la máquina, se desplaza para alcanzar el panel trasero y luego se retiran los tornillos que lo mantienen. Una correa simplemente descolocada se vuelve a colocar en unos minutos: primero se coloca en la pequeña polea del motor, luego se tensa girando manualmente la gran polea del tambor hasta que se enrolla correctamente.
Si la correa presenta grietas o signos de desgaste pronunciados, volver a colocarla solo retrasará la avería unas semanas. Se reemplaza por un modelo estrictamente idéntico en referencia (ancho, número de estrías, longitud). Antes de pedirla, basta con leer la marcación impresa en la propia correa.
Cuando se busca arreglar el tambor de la lavadora, el reemplazo de la correa sigue siendo la intervención más rentable: la pieza cuesta poco y la operación no requiere herramientas especializadas, solo un destornillador de estrella.
Carbones del motor desgastados: cuando el tambor gira de forma intermitente
El tambor arranca, duda y luego se detiene en medio del ciclo. O gira en un sentido pero se niega a hacerlo en el otro. Este comportamiento suele apuntar a los carbones del motor, dos pequeñas piezas de grafito que aseguran el contacto eléctrico con el rotor.
Se encuentran a cada lado del motor. Después de desconectar la máquina y retirar el panel trasero (a veces el panel inferior según el modelo), se desconectan los cables del motor, se desclipa y se extraen los carbones de su alojamiento. Su longitud restante lo indica todo: si el grafito se reduce a menos de un centímetro, el contacto se vuelve aleatorio y el motor pierde su potencia de arrastre.
Siempre se reemplazan los dos carbones al mismo tiempo, incluso si solo uno parece desgastado. Un desgaste asimétrico crearía un desequilibrio eléctrico en el colector. Al volver a colocarlos, se verifica que los resortes de los carbones ejerzan una presión constante, luego se vuelve a fijar el motor y sus conectores.
Rodaje después del reemplazo de los carbones
Los carbones nuevos tienen una superficie plana mientras que el colector está ligeramente curvado. Los primeros ciclos pueden generar un ligero ruido de fricción o chispas visibles a través de las aberturas del motor. Se lanzan dos o tres ciclos vacíos, en programa corto, para que el grafito adopte la forma del colector. Este rodaje evita un desgaste prematuro.
Amortiguadores y resortes de suspensión: detener las vibraciones excesivas
Un tambor que golpea violentamente contra el tambor durante el centrifugado no necesariamente indica un problema con el tambor en sí. Los amortiguadores absorben las oscilaciones del bloque tambor-tambor. Cuando fallan, el tambor rebota sin control y el ruido se vuelve insoportable.
Para probar los amortiguadores, se abre el tambor, se presiona firmemente sobre el tambor y luego se suelta. Si el tambor vuelve a su posición y oscila más de dos veces, los amortiguadores ya no cumplen su función. Se encuentran fijados entre el tambor y el chasis, accesibles desde abajo o desde el panel frontal de la máquina.
- Verificar también los resortes de suspensión en la parte superior del tambor: un resorte roto o descolocado provoca un hundimiento visible del tambor de un lado
- Inspeccionar los contrapesos de hormigón fijados al tambor, ya que un contrapeso suelto o agrietado produce los mismos síntomas de vibración que unos amortiguadores desgastados
- Controlar los silentblocks debajo del motor, que se descomponen con los años y añaden vibraciones no deseadas al funcionamiento normal
Reemplazar un amortiguador generalmente toma menos de media hora. Se retiran los pasadores o tornillos de fijación, se desclipa el antiguo y se coloca el nuevo. Los retornos varían en este punto, pero en algunos modelos, acceder a los amortiguadores delanteros requiere retirar todo el panel frontal, lo que demanda un poco más de paciencia.
Rodamientos del tambor: diagnóstico sonoro y umbral de reemplazo
Un retumbido sordo que se amplifica durante el centrifugado, una mancha de óxido debajo del tambor, un juego perceptible al levantar el tambor a mano: estos signos convergen hacia un desgaste de los rodamientos. Esta pieza soporta la rotación del tambor sobre su eje, y su degradación es progresiva.
La prueba es simple: se hace girar el tambor a mano, con la máquina apagada y vacía. Un tambor sano gira libremente con una fricción regular y silenciosa. Los tirones, un chirrido metálico o un punto duro confirman el diagnóstico.
El reemplazo de los rodamientos es la intervención más pesada en una lavadora. Hay que extraer todo el tambor, separarlo en dos mitades (cuando es desmontable), y luego sacar los rodamientos antiguos con un martillo y un extractor para colocar los nuevos. En los tambores sellados, el fabricante considera el conjunto como no reparable, pero algunos reparadores independientes cortan el tambor y lo vuelven a pegar después de la intervención.
Directiva europea sobre el derecho a la reparación
La directiva europea sobre el derecho a la reparación se dirige explícitamente a las lavadoras de tambor. El fabricante ahora tiene la obligación de ofrecer una reparación a un precio y en un plazo razonables, incluso después de que haya terminado la garantía legal.
El fabricante ya no puede negarse a reparar bajo el pretexto de que un particular o un reparador independiente ya ha intervenido en el aparato. Además, una reparación bajo garantía conlleva una extensión de la garantía legal de 12 meses, en comparación con 6 meses anteriormente.
Concretamente, si el reemplazo de los rodamientos supera sus competencias, esta directiva le da una palanca para exigir al fabricante una cobertura a un precio regulado. Los fabricantes también deben mantener la disponibilidad de piezas de repuesto durante varios años después de la comercialización del aparato.
Antes de pedir piezas o desmontar cualquier cosa, anotar la referencia exacta del modelo (etiqueta en el contorno del tambor o en la parte trasera del chasis) sigue siendo el gesto más útil. Una referencia incorrecta de rodamiento o de carbón convierte una reparación de una hora en un ir y venir de varios días con el proveedor.